现代科学分析，荸荠除含有丰富的水分、21.8%的淀粉、1.5%的蛋白质外，还含有钙、磷、铁、维生素A原、碳酸及维生素B1、B2、C等物质。另外，还含有不耐热的抗菌成分--荸荠英及防治癌症的有效成分。实验证明，荸荠英对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、绿脓杆菌等，均有一定的抑制作用。上海肿瘤防治研究协作组在筛选中药时，发现荸荠的各种制剂在动物体内，均有抑制肿瘤细胞作用。新加坡中医学报也曾介绍，当地用荸荠来辅疗食道癌。
中医认为荸荠味甘、性寒，入肺、胃经，具有清热止渴、利湿化痰、温中益气、清风解毒等功效，可用于阴虚火旺、肺热咳嗽、疲积、目赤、咽喉肿痛等病。有的中医还常用它配合海蜇皮制成"雪羹汤"，清热祛痰、降低血压，疗效甚好。
需要注意的是，荸荠表皮往往附生有姜片虫的幼虫囊物，生食时应用稀释的锰酸钾溶液或万分之一的漂白粉浸泡五分钟，以防感染。
其实马蹄和板栗非常像，而称作马蹄是因为形状得名。而它不仅是形状，连性味、成分、功用都与栗子相似，又因它是在泥中结果，所以有地栗之称。荸荠皮色紫黑，肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，自古有地下雪梨之美誉，北方人吧它视为江南人参。而荸荠既可作为水果，又可算作蔬菜，是大众喜爱的时令之品。
一、能促进人体生长发育和维持生理功能。
马蹄中含有磷是根茎蔬菜中最高的，而磷对牙齿骨骼的发育有很大好处，同时可促进体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢，调节酸碱平衡。因此马蹄非常适于儿童食用。可以促进儿童的生长发育。
荸荠是我们餐桌上的常客，而且，做法也很多，通常它都是作为配菜，或者煲汤，或者作为炒菜的配料，都会给整个菜肴增加美味，有一道名菜，炒全素，里面就一定会有马蹄，而它那独特的清脆香甜会让整个菜肴都那么的吸引人的胃口。